Los 15 mejores sitios qué ver en Castelo Branco

La próxima vez que piense en un paseo, piense en Castelo Branco. La Capital de la Beira Baixa sigue siendo un secreto guardado. Pero por poco tiempo. Cada vez más portugueses y extranjeros descubren, y se sorprenden, con esta ciudad ubicada entre las montañas y la llanura, que invita a un descubrimiento pacífico.

Con un olor distintivo, que va desde el cálido aroma de la cebada, los cítricos del azahar y el dulce aroma del tilo, Castelo Branco tiene una herencia apreciable de interés histórico, cultural y paisajístico que, combinado con la recalificación del espacio público de la ciudad, al ofrecer instalaciones culturales, deportivas y de ocio, han hecho del municipio un lugar de fuerte atractivo turístico.

Además, alrededor de Castelo Branco también hay muchos lugares para visitar para cualquier tipo de turista. Puede optar por buscar pueblos históricos fabulosos como Monsanto o Idanha-a-Nova o, si prefiere el turismo de naturaleza, visitar el Parque Natural del Tejo Internacional o el Parque Natural de la Sierra de São Mamede, ambos muy cerca de la ciudad. Estos son los mejores lugares para visitar en Castelo Branco, Portugal.

1. Palacio Episcopal de Castelo Branco

El Palacio Episcopal fue construido por el obispo de Guarda, D. Nuno de Noronha, entre 1596 y 1598, como lo atestigua una inscripción sobre el portal de entrada en el patio. Sufrió una profunda intervención, ya en el siglo XVIII, realizada por el obispo de Guarda, D. João de Mendonça.

A partir de 1771, después de que Castelo Branco fue erigido en la sede del obispado, el edificio fue adoptado como residencia de los obispos de Castelo Branco (como lo había sido para los de la cuidad de Guarda).

Presenta una muestra del patrimonio arqueológico de la región, pintura de escuelas portuguesas y tapices de la Flandres, así como piezas que evocan la historia del obispado y del bordado de Castelo Branco, utilizado en trajes, parlamentos y colchas.

2. Jardín del Palacio Episcopal

El Jardín del Palacio Episcopal de Castelo Branco, clasificado como monumento nacional, es uno de los ejemplos más originales del barroco en Portugal. El jardín recreativo y de reflexión está dedicado a São João Baptista cuya estatua ocupa un lugar central en la pared posterior del patín principal.

Fue el obispo de Guarda, D. João de Mendonça (1711-1736), quien encargó y probablemente dirigió las obras del Jardín. Más tarde, a finales de siglo XVIII, el segundo obispo de la diócesis de Castelo Branco, D. Vicente Ferrer da Rocha, realizó obras de cierta importancia allí.

Las paredes delimitadas presentan paneles de azulejos azules, monocromáticos y figurativos sobre un fondo blanco, que representan varias vistas de Castelo Branco, la Antigua Quinta y Bosque, la Capilla de São João y su crucero.

3. Castillo y Murallas de Castelo Branco

Aunque hay rastros datables de la Pre y de la Protohistoria encontrados en el Castillo de Castelo Branco, fue durante la Edad Media que se fundó la fortaleza templaria. Esa construcción tuvo lugar entre 1214 y 1230 y cerró un asedio de muros y torres. Es cierto que D. Dinis amplió sus límites, pero solo se sabe que fue D. Afonso IV (1343) quien construyó el segundo cinturón de muros.

Dentro del recinto de esta fortaleza, la llamada alcazaba, se encontraba la Iglesia de Santa Maria do Castelo y el Palacio de los Alcaides. A través de los grabados del Libro de las Fortalezas, de Duarte d´Armas, podemos analizar Castelo Branco del siglo XVI como fortaleza-ciudad, con calles estrechas, con edificios con adornos de arquitectura manuelina. Esta fortificación era parte de un sistema defensivo más amplio erigido a lo largo del valle del río Tajo.

4. Iglesia de São Miguel (Sé Concatedral)

La Iglesia de San Miguel se erige en un lugar donde, desde 1213, hay noticias de la existencia de un templo, cuya propiedad se atribuye a los Templarios. Elevada a Sé Concatedral en 1956, fue reconstruida en el siglo XVII, en estilo renacentista. Los elementos de las diferentes fases de construcción son visibles: arco de crucero del siglo XVI, retablos y paneles del siglo XVII, presbiterio y sacristía del siglo XVIII-XIX.

Debido a la escasez de medios para realizar una obra monumental, fue D. Martim Afonso de Melo, obispo de Guarda, quien la reconstruyó en el último cuarto del siglo XVII. Tiene una sola nave que está separada del presbiterio por un hermoso arco renacentista, en cuyo cierre se encuentra el escudo de armas del obispo D. Martim Afonso de Melo.

Al segundo obispo de la diócesis de Castelo Branco, Frei Vicente Ferrer da Rocha (1782-1814), se debe la construcción (en estilo barroco) de los dos cuerpos laterales, con los que se amplió el templo: la Gran Sacristía y la Capilla del Santísimo Sacramento.

5. Parque de la Ciudad

«Casi un segundo jardín». Así es como, en 1853, Porfírio da Silva designaba a la Quinta del Palacio Episcopal, tal fue la belleza y la organización de sus Huertas Ajardinadas. Fue este espacio que, a partir de 1912, junto con el adyacente Bosque del Palacio – Mata dos Loureiros -, se abrió al público y, en 1934, tras una profunda transformación, dio lugar al Parque de la Ciudad.

Más recientemente, como parte de la intervención del Programa Polis, el Jardin del Palacio fue recalificado con el objetivo de reordenar el espacio de acuerdo con las expectativas y las nuevas funciones que las áreas verdes y de ocio deben garantizar, a la luz de la vida urbana y las solicitudes de los habituales.

El proyecto implementado incluyó la preservación de los elementos relevantes, a saber, la pérgola, un macizo de cedro al sur, el bosque de laurel al este, los elementos de agua más estructurantes, la Porta de Roma y la barandilla y la puerta de entrada.

La presencia de agua, real o aparente (de la cual la canaleta dibujada en el pavimento desde la entrada a la fuente de la Mata dos Loureiros es el mejor ejemplo) es un recuerdo constante de tiempos pasados, conectando entre el Jardin del Palacio, Parque de la Ciudad y la Mata dos Loureiros.

6. Solar de los Vizcondes de Oleiros

En la actual Plaza del Ayuntamiento, hay un antiguo Solar que ha sido propiedad de la familia Fonseca Albuquerque Mesquita y Castro a la que pertenecían los vizcondes de Oleiros.

El Ayuntamiento compró el edificio al Dr. Francisco Rebelo de Albuquerque, mediante escritura celebrada el 18 de octubre de 1935, y la primera reunión del Ejecutivo Municipal tuvo lugar allí el 5 de diciembre.

El frente, al gusto italiano del siglo XVII, presenta una escalera exterior de dos carriles y ventanas de dintel rectas con ramos de flores. El diseño de la puerta principal fue influenciado por el despertar del estilo barroco. La fachada posterior está adornada con un peristilo con columnas de granito y paredes revestidas con azulejos artísticos.

7. Solar de los Caballeros

Con una fachada barroca, el llamado «Solar dos Cavaleiros» comenzó por ser el «Recolhimento da Santa Maria Madalena», una casa diseñada para albergar a mujeres solitarias con historias de vida problemáticas. Ubicado en la llamada Rua do Cavaleiro, después del siglo XIX se convierte en el Asilo Distrital de la Infancia Desvalida.

Después de varios cambios que comprometieron la arquitectura original del edificio, incluida la demolición completa de la Capilla, un grupo de ciudadanos se organizó, evitó la demolición total del Solar y finalmente recuperó el espacio existente, en el que se destaca la entrada y la Rueda. En la actualidad, el Solar de los Caballeros alberga el Museo Cargaleiro.

En 1768, el Marqués de Pombal instituyó esta modalidad, la RODA, con el objetivo de reducir los infanticidios, restringiéndose a hospitales u hostales de cada ciudad. En un mecanismo cilíndrico, que consta de dos partes, una cóncava y otra convexa, que giraban sobre sí mismas, se depositaban los niños cuyos padres no podían o no querían quedarse con ellos.

8. Convento da Graça

Al norte de Castelo Branco, junto al Museo Francisco Tavares Proença Júnior, el Convento da Graça perteneció, hasta 1526, a la Orden de S. Francisco, y luego passó a pertenecer a la de Stº Agostinho. Más tarde, la Santa Casa de la Misericórdia se instaló allí.

La iglesia del Convento da Graça fue construida en el siglo XIX, dejando sus antiguas huellas de la puerta de entrada, ornamentadas en Estilo Manuelino. En el siglo XVII-XVIII se hizo la reconstrucción del Convento y la ampliación de la Iglesia. Es de este tiempo el coro de la Iglesia y el portal Barroco, y tanto la Iglesia como el Claustro merecen una visita.

En el Convento da Graça se encontraba la tumba de Simão da Costa, el padre de Bartolomeu da Costa. El edificio actual fue construido al lado del convento (el convento se convirtió en la iglesia del convento) y es un ejemplo de la arquitectura Chã, tan característica de finales del siglo XVI, que destaca la estructura clara y robusta del claustro.

Detrás del altar mayor de la Iglesia da Graça se encuentra la Capilla de los Fonsecas, construida por Diogo da Fonseca (uno de los cuatro ilustres hermanos de Castelo Branco) para servir como mausoleo para su familia.

9. Palacio de los Vizcondes de Portalegre

También en la Plaza del Municipio, en un nivel relativamente alto en relación con el edificio del Ayuntamiento, desde 1743 se encuentra el Solar de los Vizcondes de Portalegre (anteriormente propiedad de la familia Coutinho Refoios, ahora propiedad del municipio). Es un edificio de marcas marcadamente renacentistas. Su fachada tiene una disposición simétrica con respecto a los elementos arquitectónicos.

En este conjunto destacan las ventanas panorámicas, por la armonía y la belleza visual. En la parte trasera hay un jardín con macizos de flores y grandes moreras. Desde finales del siglo XIX es la sede del Gobierno Civil del Distrito y aún conserva en su interior una pintura al óleo de los propietarios.

Los visitantes pueden ingresar al palacio y allí descubrirán la armonía y la belleza natural de este espacio, así como una sala de música excepcional.

10. Museo Cargaleiro

El Museo Cargaleiro es un equipamiento cultural municipal, bajo la supervisión del Ayuntamiento de Castelo Branco, cuyo objetivo principal es la difusión, estudio y conservación de las piezas que forman parte de la Colección de Arte de la Fundación Manuel Cargaleiro. Un objetivo que se traduce en la promoción y organización de exposiciones temporales o de larga duración.

Consistente en dos edificios contiguos: el Solar dos Cavaleiros, una mansión del siglo XVIII y un edificio contemporáneo, el Museo Cargaleiro se encuentra en el corazón del casco antiguo de la ciudad, cerca de la Plaza Camões, conocida popularmente como Praça Velha.

El Museo Cargaleiro complementa su oferta con un conjunto de servicios, que incluyen el Servicio Educativo, la Biblioteca de Arte / Centro de Documentación y la Tienda, así como un pequeño anfiteatro al aire libre, capaz de albergar las más diversas actividades y espectáculos, como suele suceder, especialmente durante la temporada de verano.

11. Centro de Interpretación del Bordado

El Centro de Interpretación del Bordado de Castelo Branco es un centro diseñado para promover la revaluación, recuperación, innovación y relanzamiento de la ex libris de la ciudad, clasificada como una pieza de artesanía, pero que en realidad se supone que es una forma única de expresión artística.

El Centro de Interpretación implicó la restauración de un edificio iconográfico de Castelo Branco, Domus Municipalis, la antigua Casa da Vila, la antigua Cárcel y, más recientemente, la Biblioteca Municipal, situada en la plaza que delimita la Zona Histórica, del contorno medieval y la ciudad nueva.

De reconocida belleza y un ejemplo de originalidad en el ámbito de la fabricación nacional, el bordado de Castelo Branco presenta dos factores dominantes: uno, de origen artístico; otro de importancia económica. El primero expresa la existencia de un arte propio, con un estilo peculiar de apariencia, el segundo admite la concentración de esta industria del bordado en el distrito de Castelo Branco.

El Centro de Interpretación ofrece al visitante un espacio que reúne artefactos antiguos y los últimos soportes digitales / tecnológicos, en un camino que lleva al visitante a través de los orígenes del Bordado de Castelo Branco, desde la siembra de lino hasta el tejido, pasando por la creación del gusano de seda y extracción de la materia prima, evolución del Bordado y de la técnica (puntadas), así como antecedentes históricos y simbología.

12. Capilla de Nuestra Señora de Mércoles

La Capilla Nossa Senhora de Mércoles se encuentra a las afueras de Castelo Branco. No se sabe exactamente quién la construyó, pero la tradición ha atribuido su construcción a los freires de la Orden del Templo.

El portal de entrada y dos portales laterales son puntiagudos. En el interior hay hermosos azulejos, posiblemente hispano-árabes, y vestigios de frescos. Consta de una sola nave y una capilla del ábside. Fue objeto de trabajos de remodelación en los siglos XVII, XVIII y XIX.

Una visita a la Capilla de Nossa Senhora de Mércoles, Patrona de la Ciudad, es posible pero requiere cita previa con los guardias del recinto.

13. Capilla de Nuestra Señora de la Piedade

De planta longitudinal, la capilla tiene una fachada de dos registros. El primer registro tiene un portal de arco perfectamente redondeado flanqueado por una puerta rechoncha y de marco recto y rematada por un marco que enmarca cinco vieiras elevadas. En el segundo registro se rasgó una ventana de marco recto.

Su interior está formado por una sola nave, con las paredes forradas con paneles de azulejos históricos, que representan la Adoración de los Magos, la Última Cena y los Misterios de la Virgen, y finalmente las imágenes de los Apóstoles de São Francisco y Santo Antonio.

14. Portados quinhentistas

Castelo Branco tiene una zona histórica llena de hermosos portados del siglo XVI y una red urbana que ha cambiado poco. El estudio de las casas que cuentan con estos Portados del siglo XVI revela que es una arquitectura de escasos recursos que, en muchos casos, utiliza una decoración que informalmente se puede llamar «Manuelina pobre» o «Manuelina popular».

Su carácter repetitivo permite que la casa contribuya para la definición de la imagen de la ciudad, ocupando casi todo el espacio urbano construido en la Zona Histórica. Además, la casa medieval es un excelente testimonio de las necesidades y actividades sociales y profesionales del hombre de la época.

Es en los dinteles de las persianas y ventanas donde aparecen detalles decorativos con motivos en relieve y en bajo relieve, registros del tiempo e indicadores del oficio o del alivio económico y el estatus social del habitante.

15. Museo Francisco Tavares Proença Júnior

El Museo Francisco Tavares Proença Júnior fue creado en 1910 por el arqueólogo que lleva su nombre y su misión es «el estudio e investigación, recopilación, documentación, conservación, interpretación, exhibición y difusión del patrimonio cultural que integra su colección, con especial énfasis en las colecciones de Arqueología y Textiles, entendidas como referencias de identidad, fuentes de investigación científica y disfrute estético ”.

Su misión es también la difusión del patrimonio local y regional no representado en la colección del Museo y considerado expresivo de la identidad de las comunidades de la región de influencia del Museo.

La Arqueología, la matriz fundadora del Museo, ahora se está volviendo más relevante, ocupando toda la planta baja del edificio a través de la elaboración de un programa coherente de exposiciones temporales, al tiempo que promueve el estudio, la conservación y la difusión del botín existente en las reservas.

Además de la Arqueología, las exposiciones temporales también se centrarán en el arte textil, el arte sacro, la etnografía, el mobiliario y otras áreas relacionadas con la cultura regional. Cabe señalar que uno de los núcleos principales del Museo es el Arte Textil, donde predominan las colchas de Castelo Branco.