Al estar ubicada en una de las regiones más fértiles del sur de Portugal, Vila Viçosa tiene en su pasado algunos momentos importantes para la historia del país. Aquí se estableció la Casa de los Duques de Bragança, la familia noble más poderosa después de la Casa Real. El primer Duque de Bragança fue D. Afonso, hijo ilegítimo de D. João I (1385-1433).
Pero la construcción del Palacio Ducal, que se puede visitar en ça actualidad, se debe al 4 ° Duque de Bragança, D. Jaime, quien, en el siglo XVI, contribuyó mucho para el desarrollo del pueblo. Durante las Cortes de 1646, D. João IV, octavo Duque de Bragança, coronó y proclamó patrona de Portugal la imagen de Nossa Senhora da Conceição, venerada en la iglesia matriz.
Desde ese momento, los reyes de Portugal dejaron de llevar la corona real. Vila Viçosa es conocida por la abundancia de mármol en la región, ya que se extrae y explora en más de 160 canteras, siendo conocida internacionalmente (especialmente la rosa). Estos son los mejores lugares para visitar en Vila Viçosa, Portugal.
1. Palacio Ducal de Vila Viçosa
A principios del siglo XVI, D. Jaime I, cuarto Duque de Braganza, decidió construir un nuevo palacio en Vila Viçosa. Situado en Horta do Reguengo, fuera de los muros del asentamiento urbano medieval, el nuevo palacio se encontraba en un lugar «caracterizado por extensos olivares y mucha agua».
Fue durante siglos la sede de la serena Casa de Bragança, una importante familia noble fundada en el siglo XV, que se convirtió en la Casa Reinante, cuando el 1 de diciembre de 1640, el octavo Duque de Bragança fue aclamado Rey de Portugal (D. João IV).
La fachada principal está completamente revestida con mármol de la región y está inspirada en la arquitectura italiana renacentista, con tres pisos, cada uno desde la planta baja hasta el piso superior, uno de los pedidos clásicos: dórico, jónico y corintio.
Dentro de sus 50 salas visitables se encuentran las piezas de las preciosas colecciones de arte y las raras especies bibliográficas que pertenecieron a D. Manuel II, el último monarca gobernante de Portugal.
Pinturas de miembros de artistas portugueses del siglo pasado, orfebres, tapices flamencos y franceses, frescos en paredes y techos, muebles elegantes, porcelanas orientales, portuguesas, italianas y de otras origenes, armería antigua con piezas raras de fabricación oriental, portugués, alemán, francés, etc.
Después de la ascensión de D. João IV al trono, el Palacio de Vila Viçosa ya no sería la residencia oficial de los Duques de Bragança. En el reinado de D. João V en 1716, el monarca ordenó nuevas obras en el palacio, que no se completaron hasta la época de D. José.
El palacio volveria a ser restaurado a fines del siglo XIX, siendo uno de los lugares favoritos de la familia real para sus viajes fuera de la capital del reino.
A mediados del siglo XX, por disposición testamentaria de D. Manuel II, se creó la Fundación de la Casa de Bragança que se convirtió en el Palacio de Vila Viçosa y ahora funciona como museo.
2. Castillo de Vila Viçosa
Vila Viçosa no parece haber sido una región muy importante, antes de la reconquista cristiana de la Península Ibérica, aunque hay rastros de ocupación romana, y ya en posesión portuguesa, solo en el reinado de D. Afonso III, en 1270, se puede situar el probable comienzo de la construcción del castillo, que D. Dinis habrá completado.
En 1422, los nuevos propietarios, los Duques de Bragança, construyeron un palacio en el castillo, pero el tercer Duque de Bragança fue acusado de traición y ejecutado, y en 1501, después de haber sido exiliado en Castilla, D. Jaime de Bragança, hijo del duque ejecutado, no quería residir en el castillo y construyó el actual Palacio Ducal.
D. Jaime también realizó trabajos en el castillo, mejorando sus defensas, lo que ocurriría nuevamente durante la Guerra de Restauración, después de 1640, con su adaptación para apoyar la artillería, lo que le permitió repeler el asalto de las tropas españolas en 1665.
Clasificado como Monumento Nacional, es propiedad de la Fundación de la Casa de Bragança y alberga el Museo de la Caza y el Museo de Arqueología de la Fundación y también en el anterior, está la Iglesia Matriz de Nossa Senhora da Conceição.
3. Iglesia y Convento de las Chagas
Construido en 1514 por D. Jaime, para ser el Panteón de las Duquesas de Bragança, el Real Convento de las Chagas de Cristo, como también se le conoce, fue ocupado en 1535 por las clarisas del Monasterio de Nossa Senhora da Conceição de Beja.
Allí reunieron a jóvenes de la mejor nobleza del reino que entraron en la vida religiosa, muchos de ellos nacidos de relaciones extramaritales. A pesar del despojo característico de esta orden religiosa, muchas donaciones han hecho de este convento uno de los más prósperos y opulentos del país.
El interior de la iglesia, clasificada desde 1944 como monumento nacional, junto con los claustros del convento, está completamente cubierta con azulejos policromados que datan de 1626, el altar principal es rico en tallas doradas y pinturas del siglo XVI.
Hoy el Convento alberga la Pousada D. João IV y en las diferentes salas se encuentran las leyendas encantadas de los tiempos en que, en las diferentes celdas, retiros y oratorios, los religiosos dedicaban su tiempo a la contemplación y la oración.
4. Iglesia y Convento de los Agostinhos
Frente al Palacio Ducal surge el Convento y la Iglesia de los Agostinhos, cuya construcción comenzó en 1267, en el reinado de D. Afonso III, bajo la invocación de Nossa Senhora da Graça. Entregado a la Orden de los Eremitas Calçados, este ha sido el primer convento a ser instituido en Vila Viçosa.
Al comienzo de la construcción del Palacio Ducal (1501), el convento fue reestructurado, por orden de D. Jaime, cuarto Duque de Braganza, y su fachada daba al Terreiro do Paço.
A partir de 1677, la iglesia barroca se convirtió en el Panteón de la memoria de los Duques de Bragança, donde se encuentra la tumba del primer duque de Bragança, D. Afonso, clasificado como monumento nacional desde 1910.
5. Iglesia de São João Evangelista
En la Plaza de la República se encuentra este templo del siglo XVII, también conocido como la Iglesia del Colegio o de São Bartolomeu, construido por orden de los Duques de Bragança (1636), para albergar el Colegio Jesuita de São João Evangelista, fundado años antes, en 1601.
La imponente fachada, revestida con mármoles de la región, es rota por tres órdenes de ventanas y el mismo número de portales, flanqueados por columnas dóricas.
Flanqueado por dos campanarios cuadrangulares, todavía tiene en la fachada el reloj colocado allí en 1822 por el municipio. En el interior, el templo es un ejemplo clásico de la arquitectura barroca, especialmente el retablo realizado en dorado por el calipolense Bartolomeu Gomes en 1726.
6. Santuario de Nossa Senhora da Conceição
El Santuario de Nossa Senhora da Conceição de Vila Viçosa también se conoce como Solar da Padroeira, porque contiene la imagen de Nossa Senhora da Conceição, patrona de Portugal.
La iglesia, que es al mismo tiempo la Matriz de Vila Viçosa, se encuentra dentro de las murallas medievales del castillo del pueblo, pero no se puede especificar la fecha exacta de su fundación, y la existencia de la matriz es ya señalada en la época medieval.
El edificio actual resulta de la renovación llevada a cabo en 1569, reinando D. Sebastião, siendo un gran templo de tres naves, donde predomina el mármol regional como material utilizado en la construcción.
Según la tradición, la imagen del santo patrón fue ofrecida por el «Condestável» del reino, D. Nuno Álvares Pereira, quien la adquirió en Inglaterra.
La misma imagen tuvo el honor de, por la disposición real del rey Juan IV, respaldado en tribunales generales, haber sido proclamada Patrona de Portugal, el 25 de Março de 1646. Desde entonces, los monarcas portugueses de la dinastía de Bragança ya no volvieron a poner la corona real sobre su cabeza.
7. Iglesia y Convento de los Capuchos
La iglesia conventual, dedicada a Nossa Senhora da Piedade, es un edificio barroco de setecientos. La entrada está vallada por una barandilla de hierro forjado del siglo XVIII y tres nichos enmarcados en el interior conservan las figuras en terracota de S. Francisco, Santo António y S. Bernardino de Siena.
En el porche, antes de la entrada a la iglesia, podemos ver en el lado izquierdo la capilla de tráfico de São Francisco, construida en el reinado de D. João V, que es uno de los elementos más curiosos del edificio.
En el interior hay cuatro figuraciones iconográficas diseñadas en arcilla policromada y horneada. En una de estas escenas, ocho hermanos arrodillados lloran a San Francisco en su humilde lecho de muerte.
8. Museo del mármol
El Museo del Mármol se encuentra en un edificio centenario de la antigua estación conocida como los Ferrocarriles, en Vila Viçosa, Alentejo, Portugal. El magnífico mármol portugués llega a todo el mundo, proveniente de las canteras de Vila Viçosa, Borba y Estremoz.
Su calidad superior permite la exploración desde la época romana. El mármol, del marmor latino, es decir, piedra de calidad o piedra blanca, es una de las marcas portuguesas más fuertes.
Teniendo como objetivo principal la promoción del mármol portugués y la percepción de los procesos de extracción y transformación de esta roca ornamental de calidad, el Museo de Mármol de Vila Viçosa abrió sus puertas en octubre de 2000 en la antigua estación de trenes de este pueblo.
Este museo expone, de forma didáctica, el ciclo del mármol desde la geología, a través de la historia, extracción y transformación del mármol. Aquí puede contemplar la maquinaria utilizada durante la extracción, así como diversas piezas de arte resultantes del trabajo en esta roca ornamental.
9. Cantera d’el Rey
Son 120 metros de profundidad, inadecuados para quienes padecen vértigo pero vertiginosamente sorprendentes. Los visitantes pueden admirar una de las canteras más grandes de Vila Viçosa a través de visitas marcadas por el Marmòris.
Propiedad del mismo propietario que abrió el hotel, la cantera d’el Rey, que lleva el nombre del antiguo Monte d’el Rey, le permite extraer varios colores de mármol del blanco al rosa a la crema y la piel de tigre, así llamado debido a las manchas que se asemejan a la piel del animal.
Como explica la guía desde el punto de vista anterior, la visita no le permite bajar a la cantera por razones de seguridad, el mármol se elimina por umbrales y solo su propia maquinaria de alambre de diamante puede cortarlo en bloques para la venta.
Esos bloques, gigantes rectangulares y masivos, se pueden admirar en la segunda parada de la visita, ya marcados en rojo y, por lo tanto, listos para la venta.
Confidencialidad indiscreta: Saddam Hussein era uno de los principales clientes del mármol de Vila Viçosa, y el negocio nunca más ha sido el mismo después su muerte.
10. Casa de Bento de Jesus Caraça
Fue aquí donde Bento de Jesus Caraça nació en 1901 y vivió unos años. La casa ilustra su origen humilde, de una familia de trabajadores agrícolas. Otro hecho que rápidamente se hace evidente es la capacidad de aprendizaje de Bento de Jesus Caraça, que tuvo una formación académica inusual.
Un año después de ingresar en la educación superior, fue nombrado asistente y a los 28 años ya era profesor titular. En Matemáticas, Álgebra y Geometría Analítica.
En la Casa del Museo se hace esta cronología y también hay documentación que revela otros aspectos de Bento de Jesus Caraça que pagó caro por no ajustarse a un régimen político que privó a los portugueses de la libertad. Siempre ha tenido una fuerte actividad cívica y política.
Apostó por la cultura como instrumento para afirmar el individuo y la sociedad e incluso creó la Biblioteca Cosmos donde publicó más de cien libros de divulgación científica y cultural.
11. Museo del Estaño
Apeles Caetano Coelho nació en Vila Viçosa el 8 de abril de 1928. En esa época, pronto comenzó a aprender un oficio. Después de terminar la tercera clase (escolaridad obligatoria en ese momento), Apeles se dirigió a un taller de cerrajería de referencia: «Os Manões», donde aprendió el arte como cerrajero y herrero.
Con un hijo y un salario insuficiente, se instaló por su cuenta en el Monte das Cabanas, entre Vila Viçosa y Bencatel, reparando herramientas de cantera (picos, cinceles, punteros, picos, azadas).
Transmitió su conocimiento a muchos jóvenes que expresaron su deseo de aprender arte; algunos de ellos luego establecerían sus propios talleres. Apeles Coelho, autodidacta, no conocía imposibilidades en el arte del trabajo con estaño y, sin secretos, evolucionó, perfeccionó la liga y fue aumentando su colección, que fue considerada por expertos en el campo como una de las mayores colecciones de piezas en Europa.
Por voluntad expresa de su hijo, José António Simões Coelho, fue entregado al custodio del Ayuntamiento de Vila Viçosa, un conjunto de equipos, herramientas y piezas de estaño, que constituyen una verdadera propiedad que, debido a su grandeza y riqueza, justificaron la creación de este espacio museístico, aprobado por deliberación del Ejecutivo Municipal, en una reunión del 24 de marzo de 2016.
12. Museo de la Caza y Arqueología
El Museo de Arqueología y Caza se encuentra en la planta baja del Castillo. El Museo de Arqueología tiene piezas paleolíticas del siglo XVIII, especialmente materiales romanos recogidos de excavaciones en Vila Viçosa.
Incluye piezas de antigas civilizaciones del Mediterráneo, Egipto, Roma, Cartago y civilizaciones precolombinas. El Museo de la Caza representa un núcleo museológico importante tanto por la calidad y cantidad de los objetos exhibidos, como por la originalidad del proyecto que le dió vida dentro del panorama nacional.
Esta rica colección de especies de venator incluye numerosas aves europeas y trofeos de caza africanos, así como algunos especímenes propiedad de la Fundación, como el cráneo de elefante pigmeo.
El gran núcleo de armas gentiles se ofreció al rey D. Carlos y al príncipe D. Luis Filipe en 1907 cuando este último visitó las antiguas colonias de ultramar, a saber, Mozambique.
