Entre los destinos menos conocidos en el norte se encuentra la hermosa ciudad de Miranda do Douro, en el distrito de Bragança. Situada entre los ríos Fresno y Duero, cerca de la frontera, Miranda do Douro es una ciudad llena de historia en una ubicación excepcional. A su alrededor, el hermoso Parque Natural del Duero Internacional, nos lleva a visitar montañas salvajes y despobladas. Con un origen eminentemente medieval, Miranda do Douro creció orgullosa de su categoría de frontera multicultural.
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Aquí se habla el único idioma reconocido en Portugal aparte del portugués, el mirandês, con afinidades con Leon y Asturias. La supervivencia de este idioma demuestra una idiosincrasia muy singular y apasionada por las tradiciones y formas de vida ancestrales. Es una región donde el folclore tiene un peso especial, como podemos ver en las festividades de la ciudad o de Santa Bárbara.
Miranda do Douro es famosa por su colorido y animado folclore: los Pauliteiros de Miranda con su típico traje de faldas interpretan la danza del palo acompañados del toque de la gaita cuyos orígenes se remontan a la ocupación celta de la región en la Edad del Hierro. En la gastronomía, destaca la famosa «Posta mirandesa», elaborada con la excelente carne del ganado criado en esta zona.
1. Sé Catedral de Miranda do Douro
La catedral de Miranda do Douro es considerada uno de los monumentos más bellos del norte de Portugal. Su construcción empezó en el año 1552 y duró medio siglo, es decir, se completó a finales de ese siglo. Este templo de diseño manierista presenta algunos elementos renacentistas de planta cruciforme de tres naves con cuatro secciones y una bóveda de crucería sostenida por ocho pilares toscanos. La monumental fachada principal, simétrica y regular, está flanqueada por dos torres y rematada por una balaustrada.
En el interior se encuentra el retablo del presbiterio con un conjunto de esculturas dedicadas a Santa Maria Maior (1610-1614). La silla del coro del Cabido da Sé Catedral se constituye en la primera mitad del siglo XVII, tomando un estilo manierista de una obra de gran rareza. Este monumental templo religioso, tanto exterior como interiormente, ha sido clasificado como Monumento Nacional desde 1910.
2. Parque Nacional del Duero Internacional
El Parque Nacional del Duero Internacional cubre parte de los municipios de Miranda do Douro, Mogadouro, Freixo de Espada à Cinta y Figueira de Castelo Rodrigo, en la parte fronteriza del río Duero (aproximadamente 122 km de largo). Las orillas escarpadas del profundo valle del río forman desfiladeros monumentales de gran espectacularidad, que varias especies de aves en peligro de extinción a nivel nacional e internacional han elegido anidar, ciertamente también atraídas por la proximidad de granjas y ganado donde pueden ubicarse fácilmente y conseguir comida.
Entre ellas, destaca el Buitre Egipcio o Britango, que fue elegido como símbolo de este Parque. El clima de la región tiene marcadas amplitudes térmicas, con inviernos fríos y veranos muy calurosos y secos, estando la zona sur del parque integrada en la llamada «Terra Quente». En febrero y marzo, con los almendros en flor, la naturaleza ofrece un espectáculo de belleza y color, muy apreciado y celebrado con fiestas populares.
3. Mirador de São João das Arribas
El Mirador de S. João das Arribas se encuentra en el corazón del Parque Natural Internacional del Duero, en los acantilados del Duero internacional, junto al fuerte de Aldeia Nova, que es un asentamiento fortificado de la Edad del Hierro. Este Castro también debe haber sido utilizado durante la época romana como un lugar de paso, ya que se descubrieron varias lápidas romanas en la capilla de São João, que está a 1500 metros del castro, clasificada como Monumento Nacional desde 1910.
El Parque Natural de Arribas do Douro es un área verde protegida situada a orillas del río Duero, en la frontera entre España y Portugal. Forma parte de la red de Parques Naturales de Castilla y León y en el lado portugués se corresponde con el Parque Natural del Duero Internacional. El nombre Arribas se aplica localmente a la geografía de los ríos Águeda, Douro, Esla, Huebra, Tormes y Uces. La característica más sobresaliente de esta área verde es la grandeza paisajística de sus valles escarpados. Un espectacular escenario natural artísticamente tallado por los cursos de agua que atraviesan sus fértiles tierras.
4. Mirador de la Fraga Amarela
El Mirador de la Fraga Amarela se encuentra al lado de la Castro da Cigaduenha. Este castro es un asentamiento del primer milenio antes de Cristo y ocupa una extensa plataforma, cuyos bordes del sur caen bruscamente, sobre el Duero, proporcionando así una magnífica imagen del cañón del río.
Otro tramo más del fabuloso paisaje geológico construido por el Duero efectivamente aprovechado como inexpugnable muro por el castro, que siendo muy vulnerable en el otro extremo, obligó a preceder al muro con un gran campo de piedras talladas, auténticas navajas agudas de puntas para arriba, defendiendo la puerta del pueblo.
5. Ruinas del Palacio Episcopal
Ubicado en la parte posterior de la Catedral, la intención de construir el Palacio Episcopal fue en 1601, y las obras comenzaron en 1616. Su mentor fue el Obispo Diogo de Sousa. Durante la construcción, los sacerdotes se quedaron en el castillo. Lo que solo podemos ver son las ruinas que alguna vez fueron de grandeza. Quedan los arcos del claustro formados por arcos caídos sostenidos por el pie monolítico en forma de pilar.
La monumentalidad de la puerta de entrada está en el respectivo memorial, donde aún cumple con este deber de inscribir los nombres de los obispos que pasan, haciendo que esta entrada sea muy simbólica. En el sur, la hermosa arcada de medio punto bien conservada que pertenecía al antiguo Seminario de São José, que estaba adjunto al palacio.
6. Acueducto de Vilarinho
Acueducto con unos 500 m desde la madre del agua, ubicado al final del Valle de Mira hasta la fuente al lado del Puente de los Canos (Fonte dos Canos). La mayor parte de esta estructura fue enterrada, unos 500 m antes del puente formado por los arcos y después de ellos, unos 500 a 600 metros, hasta llegar a las fuentes.
La parte más prominente consiste en seis arcos de medio punto de diferentes dimensiones, tanto en ancho como en altura. Las duelas están hechas de piedra y los estribos están hechos de mampostería y cal. En 1545, la población de Miranda do Douro creció considerablemente, lo que resultó en mayores necesidades de suministro de agua. Por lo tanto, se firmó un contrato, en febrero de 1587, para la construcción de un acueducto para abastecer a la aldea. Su desactivación ocurrió en el siglo XIX.
7. Museo de la Tierra de Miranda
Este edificio, que actualmente alberga el museo, se encuentra en el Largo D. João III, en la parte histórica de Miranda do Douro. Su construcción se debió al hecho de que Miranda do Douro se eleva de pueblo a ciudad episcopal. Este evento tuvo lugar en el año 1545. Por lo tanto, y con el cambio de estatuto de Miranda, este edificio fue construido para albergar la primera Casa de la Cámara, siendo la primera parte correspondiente a las dos arcadas, bóvedas porticadas del antiguo Palacio Episcopal.
Mientras tanto, en la segunda mitad del siglo XVII se levantó el cuerpo del edificio moderno cuyo pórtico descansa sobre la estructura medieval anterior a través de cinco columnas toscanas. A partir de 1790, el edificio se transforma y recibe la cárcel, para finalmente en 1982 sufrir otro cambio y terminar como Museo de la Tierra de Miranda.
8. Casa de los Távoras
Ubicada en la calle Abade de Baçal, esta casa señorial puede situarse entre los siglos XV y XVI. Perteneciente a la familia Távoras, una de las más importantes, nobles y poderosas de Portugal a partir del siglo XV. Los elementos de la familia eran alcaldes del Castillo de Miranda y señores del Mogadouro, que tenían un gran prestigio en la política.
Sin embargo, el prestigio alcanzado en política, posiblemente y según la historia, fue la razón para que todos o casi todos fueran eliminados por ahorcamiento, a la orden del Marqués de Pombal, considerando a la familia Tavora como traidora del régimen. Uno puede ver aquí, o tal vez no, la obsesión del señor Marques de Pombal con esta familia, que tenía sus armas raspadas.
9. Castillo de Miranda do Douro
En un intento por unirse a las unidades administrativas de la región, que eran guardianes por los castillos románicos existentes, D. Afonso III comenzó una campaña de reestructuración de la región, comenzando a crear nuevas aldeas. En cuanto a Miranda do Douro, el nuevo pueblo fue fundado en 1286 por D. Dinis, transfiriendo el poder del Castillo de Algoso a este pueblo. Con esta secuencia de eventos, el Castillo de Miranda comenzó a construirse en el año 1287, terminando el mismo diez años después.
Este propósito tuvo una arquitectura militar, con sus torres y muros, que mostraban la importancia que la plaza ha tenido en la defensa del Duero Internacional. También fue escenario en 1297 del tratado de Alcanices, por el rey D. Dinis. Más tarde, en dos ocasiones y reinados diferentes, el castillo fue renovado por primera vez por el rey Manuel I y más tarde por el rey Juan IV, en 1641. En 1762, esta estructura militar sufrió una violenta explosión porque, imprudentemente, mantenian los explosivos dentro de la valla de la fortaleza. Lucharon en un intento de resistir a las tropas españolas. Este edificio de arquitectura militar ha sido clasificado como un edificio de interés público desde 1955.
10. Casa de las Quatro Esquinas
Miranda do Douro es una de las pocas ciudades de Portugal con un edificio un tanto peculiar como este. Como su nombre lo indica, tiene cuatro ventanas alrededor de la esquina de la casa (dos en la planta baja y dos en la parte más alta de la casa), con dos perros interesantes y únicos, siendo así testigo de la evolución cultural y civilizadora de cada época de la historia Europea. La Casa de las Cuatro Esquinas, de la época Medieval, comprendida entre los siglos XIV y XVI, presenta una arquitectura interesante con dos perros o modillones también interesantes, cada uno de ellos mirando hacia el Este y el Norte. Estos dos elementos constituyen, no solo para el edificio, sino también para la ciudad, dos íconos, que simbolizan algo inaudito para la época.
El perro de la parte Oriental representa la lujuria en la figura de un perro acariciando los genitales de la mujer con la lengua. El otro, situado al norte, simboliza al dios griego Cronos, a quien los romanos llamaron Saturno, representado un devorador de un niño, es decir, significado de los hijos que devoró con miedo que lo destronaran de Dios del Universo. Sin embargo, se considera la figura que más se afirma en la cultura humanista de la ciudad de Miranda do Douro.
11. Plaza D. João III
En honor a este Rey, que elevó a Miranda al estado de ciudad y sede de la Diócesis, la única plaza del centro histórico lleva su nombre desde 1960. Una pequeña plaza de forma cuadrada alberga los principales edificios de la ciudad por todos lados.
En la parte occidental de esta, se encuentra el Museo de la Tierra de Miranda. En la parte norte se encuentra el edificio que sirvió de Aljube Eclesiástico. En la parte oriental se encuentra el ayuntamiento. Finalmente en la parte sur se encuentra el imponente Solar dos Ordazes.
12. Fortaleza y muralla prerrománica
La Reconquista Cristiana en el valle del Duero al Islam en los siglos IX-XI fue apoyado por los castillos que se implantaron entonces, como las nuevas fortificaciones de base territorial. Para apoyar aún más el castillo, llegaron los primeros muros que rodean el entonces pueblo de Miranda, ahora el centro histórico del mismo pueblo, que comenzaron a construirse en 1287 y terminaron diez años después, aún por orden del rey D. Dinis.
Fueron reconstruidos, tiendo esta reconstrucción abarcado dos reinados, de D. João I y D. Manuel I. En esta época, además de restaurados, fueron fortificados con un espacio interior entre la pared y los acantilados del Duero. En 1762, los castellanos derribaron parte de la fortaleza y los muros y, más tarde, en 1780 hubo la intención de reconstruir con la reina D. María I, terminando el proyecto por desmoronarse debido al aumento de las armas de artillería en toda Europa.
