Sintra é uma cidade mágica, cheia de história, cultura e beleza natural. Entre os seus muitos tesouros, há um que se destaca pela sua originalidade e charme: a Vila Sassetti. A Vila Sassetti é uma propriedade situada na vertente norte da serra de Sintra, que foi construída no final do século XIX pelo empresário italiano Luigi Manini, inspirado na arquitetura românica lombarda.
A vila tem uma grande torre circular em tons terracota, que se harmoniza com o verdejante jardim que a rodeia. O jardim é um verdadeiro paraíso, com fontes, lagos, grutas, esculturas e uma variedade de plantas exóticas e nativas.
A história deste local começou a ser escrita por Victor Carlos Sassetti, um natural de Sintra e eterno apaixonado pela serra. Era o dono do Hotel Braganza, um famoso hotel lisboeta por onde passaram inúmeras celebridades, e do Hotel Victor, um hotel em Sintra, situado na encosta do Castelo dos Mouros. Em 1885, ele comprou o terreno da antiga Quinta do Ramalhão e decidiu construir a sua casa de verão, baseada nos castelos da Lombardia.
Para isso, contou com a ajuda do seu amigo Luigi Manini, um arquiteto e cenógrafo italiano que trabalhou em Portugal. Manini foi o responsável por projetar a vila e o jardim, criando uma simbiose perfeita entre o espaço natural e o espaço construído.
O jardim obedece a uma estética cenográfica, ao longo de um caminho sinuoso, atravessado por uma linha de água artificial, expressando uma profunda relação de harmonia entre a arquitetura e a paisagem.
Após a morte de Victor Sassetti, em 1915, o local foi arrendado ao milionário arménio Calouste Gulbenkian, entre os anos de 1920 e 1955, que utilizou o espaço pontualmente até à sua morte. Posteriormente, a vila ganhou uma nova proprietária, Isabel Armanda Luísa Real, que mandou edificar a Casa do Caseiro e aumentou o edifício principal, acrescentando o atual corpo nascente e as instalações sanitárias.
É por esta altura que a vila trocou de nome, passando a chamar-se Quinta da Amizade. Em 1979, a propriedade foi vendida a Isabel Maria Castro Santos e, em 1984, a quinta voltou a trocar de mãos, passando a pertencer a Sara Gabriel Teixeira Albergaria. Sara regressou a Portugal após missão diplomática em Roma e desenvolveu algumas obras de requalificação da vila e do jardim.
A Câmara Municipal de Sintra adquiriu a propriedade em 2004 e, uns anos mais tarde, em 2011, a Parques de Sintra comprou a Vila Sassetti e a propriedade adjacente. O objetivo foi preservar o seu valor patrimonial e disponibilizar um novo acesso pedonal desde o Centro Histórico até ao Palácio Nacional da Pena/Castelo dos Mouros.
Neste âmbito, foram realizadas intervenções no exterior do edifício principal da Vila Sassetti, nos edifícios anexos e na Casa do Caseiro. Paralelamente, foi levada a cabo a recuperação dos jardins.
O que ver e fazer na Vila Sassetti
A Vila Sassetti é um lugar ideal para relaxar, apreciar a natureza e descobrir a história e a arte de Sintra. Uma das primeiras coisas que se pode fazer é visitar a casa principal, que é um edifício imponente, que mistura elementos góticos, egípcios, mouriscos e renascentistas.
No seu interior, pode-se admirar os tetos pintados, os azulejos, os vitrais, os móveis e as obras de arte que refletem o gosto eclético do seu proprietário. A casa está aberta ao público todos os dias das 10h00 às 18h00 e a entrada é gratuita.
Depois de explorar a casa, pode-se passear pelo jardim, que é um dos mais belos e originais de Sintra. Nele, pode-se encontrar uma série de elementos decorativos que criam um ambiente misterioso e encantador.
Há fontes com figuras mitológicas, lagos com nenúfares, grutas com estátuas de animais, esculturas de anjos e santos, e até uma réplica do Templo de Diana em Évora. O jardim também tem uma grande diversidade de plantas, desde palmeiras e cactos até camélias e rododendros.
Se o tempo estiver bom, pode-se aproveitar para fazer um piquenique no jardim, usufruindo da sombra das árvores e do som da água. Há mesas e bancos disponíveis para os visitantes, bem como caixotes do lixo para depositar os resíduos. É importante respeitar o ambiente e não deixar lixo ou danificar as plantas.
Para os amantes da fotografia, a Vila Sassetti é um lugar muito fotogénico, que proporciona várias oportunidades para captar imagens memoráveis. Desde a fachada da casa principal até aos detalhes do jardim, há muito por onde escolher. Recomenda-se levar uma boa câmara e um tripé para obter os melhores resultados.
