Minho

O Minho é uma região portuguesa localizada no litoral norte do país. Minho era uma antiga região natural denominada como “província” e que não tinha atribuições práticas e só era uma nomenclatura de demarcação utilizada pelos demógrafos para se referir à zona do noroeste. Contudo, esta região foi legalmente instituída através da reforma administrativa em 1935, más foi extinta no ano de 1976.

Segundo a opinião de alguns geógrafos, esta denominação formava parte de uma unidade geográfica maior que era conhecida como “O Entre Douro e Minho”.

Isto era, segundo a divisão medieval do território português, conformado por seis províncias: Alentejo, Algarve, Beira, Entre Douro e Minho, Estremadura e Trás-os-Montes. A partir da divisão territorial feita em 1832, o Minho já aparece como uma província separada de Douro.

Antigamente limitava ao Norte e Nordeste com Galiza (Espanha), ao Este com a província de Trás-os-Montes e a região do Alto-Douro, ao Sul com a região do Douro Litoral e ao Oeste com o Oceano Atlântico.

Em contraste com o anterior, o Minho é uma zona de grande riqueza histórica. Recheada de vilas medievais, com castelos e mosteiros tradicionais, sendo boa parte deles classificados como monumentos nacionais.

Foi nesta província onde nasceu o primeiro rei de Portugal, D. Afonso Henriques, na cidade de Guimarães, no século XII. O Primeiro Rei estendeu o seu reino para o sul, numa das maiores vitórias da reconquista cristã do território europeu.

Uma das cidades medievais mais importantes é Guimarães, tendo seu centro histórico classificado como Património Mundial pela UNESCO em 2001. É denominada como a Cidade Berço pelo seu decisivo papel na formação do reino de Portugal.

A cidade foi se expandindo e foram se construindo castelos, mosteiros, e até uma muralha que protegia a cidade inteira, dentre outras edificações medievais que ainda sobrevivem.

Outra das cidades para destacar desta zona é Braga.  Foi fundada pelos romanos como Bracara Augusta e tem mais de dois mil anos de história. Por estar localizada na parte central do Minho, também é conhecida como “O coração do Minho” ou “A capital do Minho”.

É a partir do século XI que a cidade é reorganizada e rebaptizada com o nome de Braga e já no século XII é doada aos Arcebispos, sendo elevada a categoria de antigo bispado bracarense a arcebispado. Com isto, a cidade aos poucos vai adquirindo múltiplas construções de índole religiosa, que ainda permanecem conservadas.

Na actualidade, Braga possui várias edificações antigas de arquitectura religiosa, militar e civil classificadas como monumento nacional, dentre eles, destaca-se a Sé de Braga, um dos templos do românico mais conhecidos.