A Ilha do Pessegueiro é um dos tesouros escondidos do litoral alentejano, uma pequena ilha que guarda vestígios de civilizações antigas e de fortificações marítimas. Neste artigo, vamos conhecer um pouco mais sobre este lugar fascinante, que oferece paisagens deslumbrantes, praias selvagens e uma rica biodiversidade. Vamos também saber como visitar a ilha, o que fazer e ver por lá e quais são as melhores épocas para aproveitar este destino.
A Ilha do Pessegueiro é uma ilha situada a cerca de 250 metros da costa, em frente à praia com o mesmo nome, na freguesia de Porto Covo, no concelho de Sines, no distrito de Setúbal. A ilha tem cerca de 800 metros de comprimento e 300 metros de largura, e uma altitude máxima de 21 metros.
A ilha faz parte do Parque Natural do Sudoeste Alentejano e Costa Vicentina, uma área protegida que abrange cerca de 110 quilómetros de costa, desde São Torpes até ao Burgau.
Qual é a história da Ilha do Pessegueiro?
A Ilha do Pessegueiro tem uma história milenar, que remonta aos tempos dos cartagineses e dos romanos. Estes povos usavam a ilha como um centro produtor de preparados de peixe, como o garum, uma espécie de molho muito apreciado na antiguidade. Na ilha, ainda se podem ver os restos de tanques de salga, onde o peixe era conservado com sal.
No século XVI, durante o reinado de Filipe II de Espanha (também Filipe I de Portugal), foi iniciado um projeto para ampliar o porto natural da ilha, com o objetivo de protegê-lo dos ataques dos piratas e dos corsários que infestavam aquela zona do Atlântico. Para isso, foi construído um forte na ilha, chamado Forte de Santo Alberto, e outro no continente, chamado Forte de Nossa Senhora da Queimada. Entre os dois fortes, foi planeada uma ponte de pedra, que nunca chegou a ser concluída.
O Forte de Santo Alberto foi abandonado no século XVIII, depois de ter sido danificado por um terramoto. Hoje em dia, ainda se podem ver as ruínas das muralhas e das casernas que compunham a fortaleza. O Forte de Nossa Senhora da Queimada também está em ruínas, mas ainda conserva a sua capela barroca, onde se venera a imagem da padroeira.
Como visitar a Ilha do Pessegueiro?
A Ilha do Pessegueiro pode ser visitada por barco, a partir da praia do Pessegueiro ou do porto de pesca de Porto Covo. Existem várias empresas que oferecem passeios turísticos à ilha, com diferentes durações e preços.
Na ilha, é possível desfrutar da natureza e da tranquilidade, observar as aves marinhas que nidificam nas rochas, mergulhar nas águas cristalinas e explorar os vestígios históricos. No entanto, é preciso ter cuidado com as correntes marítimas e com os ventos fortes que podem dificultar o regresso ao continente.
O que fazer e ver na Ilha do Pessegueiro?
Além da ilha em si, há muito para fazer e ver na zona envolvente. A praia do Pessegueiro é uma das mais bonitas e selvagens da costa alentejana, com um areal extenso e dourado, rodeado por arribas escarpadas. A praia tem boas condições para a prática de surf e outros desportos náuticos.
A poucos quilómetros da praia, fica a vila de Porto Covo, uma das mais pitorescas e acolhedoras do Alentejo. Porto Covo tem um centro histórico cheio de casinhas brancas e azuis, uma igreja matriz do século XVIII, um mercado municipal e vários restaurantes e cafés onde se pode saborear a gastronomia local, à base de peixe fresco e marisco.
Porto Covo é também o ponto de partida para a Rota Vicentina, um conjunto de percursos pedestres que percorrem a costa sudoeste de Portugal, entre Santiago do Cacém e o Cabo de São Vicente. A Rota Vicentina é uma forma excelente de conhecer a paisagem, a flora, a fauna e a cultura desta região única.
Quando visitar a Ilha do Pessegueiro?
A melhor época para visitar a Ilha do Pessegueiro é entre a primavera e o outono, quando as temperaturas são mais amenas e o sol brilha com mais frequência. No verão, a ilha pode ficar mais lotada, mas também mais animada, com festas e eventos culturais. No inverno, a ilha pode ser mais fria e ventosa, mas também mais tranquila e misteriosa.
Conclusão
A Ilha do Pessegueiro é um local repleto de história para descobrir no Alentejo, uma região que encanta pela sua diversidade e autenticidade. Nesta ilha, podemos viajar no tempo e no espaço, admirando as marcas das civilizações que por lá passaram e as paisagens naturais que as rodeiam.
A ilha é também um convite à aventura e ao lazer, com atividades para todos os gostos e idades. Se procura um destino diferente e surpreendente, não deixe de visitar a Ilha do Pessegueiro.
