Embora o facto de usar uma ama de leite nos pareça estranho nos dias de hoje, a verdade é que a realeza europeia recorreu a amas de leite durante séculos para amamentar os seus filhos. Portanto, este assunto não seria estranho se estivéssemos a falar de um pequeno infante, futuro rei, que com 1 ou 2 anos de idade era amamentado por uma desconhecida qualquer.
O estranho deste caso é constatar que, com 70 anos, existiu um rei que apenas bebia leite humano. Falamos do Cardeal D. Henrique, que governou Portugal entre 1578 e 1580, depois da morte de D. Sebastião.
O Cardeal D. Henrique, vendo a sua saúde debilitada, achou por bem recorrer aos serviços de uma ama de leite e beber apenas leite dos próprios seios da mulher. No entanto, para o cardeal não bastaria tratar-se de uma qualquer mulher e, portanto, tratou de encomenda o serviço a alguém de nascimento nobre, neste caso Maria da Mota, casada com Rui Fernandes Costa.
O facto de o Cardeal D. Henrique ter tão estranho hábito gerava estranheza na população, mas o mais grave era que gerava também preocupação pela sua sanidade mental e reais capacidades de governar o reino, havendo por isso enorme pressão para que se encontrasse um novo Rei. A escolha, infelizmente, iria recair sobre Filipe II de Espanha.
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