A lavanda é uma das plantas mais populares e versáteis que existem. Pertence ao género Lavandula, que possui cerca de 39 espécies diferentes, sendo a mais comum a Lavandula angustifolia, também conhecida como alfazema. É originária das regiões montanhosas do Mediterrâneo, mas adaptou-se bem a diversos climas e solos, inclusive no Brasil.
Tem um aroma inconfundível e relaxante, que pode ser usado para perfumar ambientes, roupas, cosméticos e até alimentos. Também é uma planta ornamental, que pode embelezar o seu jardim ou o seu vaso com as suas flores delicadas e coloridas.
Se quer ter esta planta maravilhosa na sua casa, neste artigo vamos ensinar-lhe como plantar e cuidar de lavanda de forma simples e eficaz. Vai ver que não é difícil cultivar esta erva aromática, e que ela pode trazer muita cor e beleza para o seu jardim.
Como plantar lavanda
Para plantar lavanda, vai precisar de alguns materiais básicos, como:
- Sementes ou mudas de lavanda
- Vaso ou floreira com furos de drenagem
- Terra com calcário ou areia
- Palha ou cascalho
- Tesoura de poda
- Fertilizante orgânico
Escolher o local
O primeiro passo para plantar lavanda é escolher o local onde vai colocar a sua planta. Esta erva aromática gosta de sol pleno, ou seja, precisa receber pelo menos seis horas de luz solar direta por dia. Por isso, escolha um local bem iluminado e arejado, como uma varanda, um terraço ou um canteiro no jardim.
Preparar o solo
O segundo passo é preparar o solo onde vai plantá-la. A lavanda prefere solos alcalinos, arenosos e secos, que não acumulem muita água. Por isso, deve misturar terra com calcário ou areia, na proporção de 2:1. Esta mistura vai garantir que o solo tenha uma boa drenagem e uma boa aeração.
Plantar as sementes ou as mudas
O terceiro passo é plantar as sementes ou as mudas de lavanda. Se optar pelas sementes, deve colocá-las sobre um papel humedecido e envolvê-las num saco plástico. Depois, leve-as ao frigorífico durante pelo menos três semanas. Este processo é chamado de quebra de dormência, e serve para estimular a germinação das sementes.
Depois desse período, deve semear as sementes num vaso ou floreira com a mistura de terra e calcário ou areia. Cubra as sementes com uma fina camada de substrato e regue-as delicadamente. Mantenha o vaso num local sombreado até que as sementes germinem.
Se optar pelas mudas de lavanda, deve fazer um buraco no vaso ou floreira com a mistura de terra e calcário ou areia. O buraco deve ser suficientemente fundo e largo para as raízes da muda. Depois, coloque a muda no buraco e cubra-a com o substrato. Aperte ligeiramente o solo à volta da muda e regue-a bem.
Como cuidar de lavanda
Depois de plantar a lavanda, deve cuidar dela com alguns cuidados básicos, como:
Rega
Não precisa de muita água, pois é uma planta resistente à seca. Deve regá-la apenas quando o solo estiver seco ao toque. Evite molhar as folhas e as flores da planta, pois isso pode favorecer o aparecimento de doenças e pragas. Regue-a diretamente no solo, uma ou duas vezes por semana, dependendo do clima.
Poda
A lavanda precisa ser podada periodicamente para estimular o seu crescimento e a sua floração. Deve podá-la no final do inverno ou no início da primavera, antes que ela comece a brotar.
Use uma tesoura de poda para cortar cerca de um terço do tamanho da planta, removendo as partes secas, doentes ou danificadas. Também pode podá-la depois da floração, para remover as flores murchas e manter a forma da planta.
Fertilização
A lavanda não precisa de muita fertilização, pois é uma planta que se adapta bem a solos pobres. Pode fertilizá-la uma vez por ano, no início da primavera, com um fertilizante orgânico, como húmus de minhoca ou farinha de ossos.
Aplique o fertilizante à volta da base da planta, sem encostar nas folhas ou nas flores. Evite usar fertilizantes químicos, pois eles podem alterar o pH do solo e prejudicar a saúde da planta.
Como colher e usar a lavanda
A lavanda é uma planta que pode ser usada de diversas formas, tanto para fins decorativos, quanto para fins aromáticos. Pode colher e usar a lavanda das seguintes formas:
Flores frescas
Pode colher as flores da lavanda quando elas estiverem bem abertas e coloridas. Corte os ramos com uma tesoura de poda e coloque-os num vaso com água. As flores frescas podem durar até duas semanas, e podem ser usadas para enfeitar e perfumar ambientes, como salas, quartos e casas de banho.
Flores secas
Pode colher as flores da lavanda quando elas estiverem parcialmente abertas e ainda não perderam a cor. Corte os ramos com uma tesoura de poda e amarre-os em pequenos ramos.
Pendure-os num local seco, escuro e ventilado, até que as flores estejam completamente secas. As flores secas podem durar anos, e podem ser usadas para fazer saquinhos aromáticos, almofadas relaxantes, velas perfumadas e arranjos florais.
Óleo essencial
Pode extrair o óleo essencial da lavanda usando um método caseiro simples. Coloque as flores frescas ou secas da lavanda num recipiente de vidro com tampa. Cubra-as com um óleo vegetal da sua preferência, como o de amêndoas, o de coco ou o de azeite.
Feche o recipiente e deixe-o num local ensolarado por cerca de quatro semanas, agitando-o diariamente. Depois desse período, coe o óleo com um pano fino e guarde-o num frasco escuro com tampa. O óleo essencial de lavanda pode ser usado para massagens, banhos, aromaterapia e tratamentos de pele.
