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O açafrão é uma especiaria originária do Oriente Médio que também pode crescer em partes da Europa mas é sobretudo cultivada no Irão, na Índia e na Grécia.
Na realidade, o açafrão é uma parte do sistema reprodutor da flor Crocus sativus e é colhido apenas durante três a quatro semanas nos meses de Outubro e Novembro. Tem uma cor vermelha escuro e a sua forma é de pequenos fios. Estes são extraídos da flor apenas utilizando as mãos e secos para obter o seu sabor característico.
Normalmente, é usado para fins culinários para dar cor e sabor aos alimentos mas também serve para tingir tecidos e produzir perfumes.
Além disso, como muitas outras ervas, o açafrão pode ser utilizado para fazer chá. Embora seja um tempero normalmente caro, trata-se de uma fonte de vários benefícios para sua saúde.
Quais são os benefícios do chá de açafrão?
A maioria das pessoas utiliza esta especiaria apenas para cozinhar. Mas os benefícios do seu chá são muitos. O chá de açafrão pode ter um sabor um pouco intenso e por isso é recomendável misturá-lo com outros chás ou especiarias para facilitar o seu consumo.
1. Antidepressivo
O açafrão é apelidado de “sabor do sol”. Não é por causa da sua cor mas porque se acredita que esta especiaria tenha propriedades que melhoram o humor.
De facto, um estudo de 2005 descobriu que esta especiaria pode ser tão eficaz quanto a droga fluoxetina no tratamento da depressão leve ou moderada.
Verificou-se que o açafrão melhora os sintomas na depressão de adultos acima de 18 anos de idade, mesmo nos principais transtornos depressivos. No entanto, o chá de açafrão deve ser usado apenas como um bom complemento no tratamento da depressão e não como tratamento principal.
2. Melhora a saúde do coração
O açafrão possui muitos componentes químicos diferentes. Alguns deles podem ajudar a baixar a pressão sanguínea e proteger de doenças cardíacas.
Foi demonstrado que este tempero reduz a probabilidade de sofrer de mau colesterol que causa danos aos tecidos. Acredita-se que seja porque os antioxidantes do açafrão têm efeitos protectores quando se trata de doenças cardíacas.
3. Tratamento da síndrome pré-menstrual
Esta síndrome pode causar uma variedade de sintomas muito desconfortáveis, como alterações de humor ou desconforto físico.
Se deseja alívio sem a necessidade de medicação, o chá de açafrão pode ser a solução. Os efeitos desta especiaria também podem ajudar a reduzir o desconforto causado pelo distúrbio disfórico pré-menstrual grave que pode causar dor até duas semanas antes do início do período menstrual.
4. Melhora a memória
O açafrão contém crocina e crocetina, dois carotenóides que podem auxiliar na aprendizagem e na memória. Por este motivo, o chá de açafrão é um bom aliado no tratamento de doenças que afectam o cérebro, como Alzheimer e Parkinson.
5. Previne o envelhecimento
Graças aos seus altos níveis de antioxidantes, o açafrão ajuda o corpo a proteger-se de substâncias nocivas que podem afectar as células. Os antioxidantes são responsáveis por manter as células mais jovens.
Por outro lado, sendo rico em flavonóides, também ajuda a o organismo a proteger-se de doenças causadas por fungos.
Onde comprar açafrão de qualidade?
Comprar açafrão de qualidade pode ser uma tarefa complicada e é sempre melhor obtê-lo de uma fonte confiável. Procure em supermercados ou lojas de alimentos saudáveis que tenham uma boa reputação.
Esta especiaria, sendo bastante cara, é um alvo frequente de fraudes, existindo muitas empresas que vendem açafrão adulterado. Estas empresas costumam misturar esta especiaria com outros ingredientes para rentabilizar mais o seu negócio. O problema é que os benefícios para a saúde não serão os mesmos e, em alguns casos, pode até mesmo ser prejudicial consumir chá de açafrão.
Como fazer chá de açafrão?
Chá de açafrão com gengibre
Ingredientes
- 500 ml água
- 2 fatias de gengibre fresco
- 2 colheres de chá de açafrão
- 2 fatias de limão
- 2 colheres de chá de mel (ou malte)
Preparação
- Leve a água para quase ferver em uma chaleira acrescentando o açafrão, o gengibre e as fatias de limão (é recomendável que todos os produtos sejam orgânicos/biológicos).
- Deixe esfriar por cerca de 10 minutos, depois filtre e adoce a gosto.
Dicas
- Deixe o açafrão num saquinho de chá na água durante cerca de cinco a oito minutos.
- Pode misturá-lo com folhas de chá verde ou adicionar outras ervas ou especiarias para melhorar o seu sabor.
- Também pode misturar o açafrão com um pouco de cardamomo (uma planta da família do gengibre) e usar leite para fazer a infusão.
- Outra boa ideia é utilizar leite de coco em vez de água para fazer a infusão.
- Não é obrigatório beber este chá enquanto ele está quente. Outra opção é prepará-lo como um chá frio e refrescante. Para isso, basta combiná-lo com algumas folhas de manjericão, suco de limão e um pouco de mel.
Dados Nutricionais
Use chá de açafrão como suplemento, não como substituto
Lembre-se de que somos todos diferentes e alguns remédios naturais para a saúde podem não funcionar com todas as pessoas.
Portanto, é importante que que tome as devidas precauções se estiver a fazer algum tratamento e deve consultar o seu médico.
Tal como todos os outros remédios naturais, o chá de açafrão não é milagroso e não deve, de forma alguma, substituir qualquer tratamento recomendado pelo médico.
E nunca esqueça que não existem grandes segredos para uma vida saudável: basta ter uma alimentação equilibrada e praticar exercício físico regularmente.
