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Se nunca ouviu falar da Aldeia Velha do Juriz, prepare-se para uma viagem a um lugar mágico e repleto de história. Esta aldeia medieval abandonada, escondida no Parque Nacional da Peneda-Gerês, perto de Pitões das Júnias, no concelho de Montalegre, é um verdadeiro tesouro à espera de ser descoberto.
A Aldeia Velha do Juriz, ou Sancti Vincencii de Gerez como era designada nas Inquirições Afonsinas de 1258, foi habitada desde a Idade Média até ao início da Idade Moderna.
Hoje, entre ruínas e carvalhais densos, ainda se conseguem vislumbrar cerca de 40 casas de pedra, arruamentos lajeados e até vestígios de atividades metalúrgicas – um testemunho da vida que ali pulsava há séculos.
Ao chegar, é impossível não se sentir transportado para outra época. As casas, de granito toscamente trabalhado, mantêm o traçado medieval original. Com plantas quadrangulares e paredes que raramente ultrapassam um metro de altura, cada uma está separada das outras por pequenos intervalos, criando um ambiente rústico e encantador.
Entre as ruínas, encontram-se ainda vestígios de uma capela dedicada a São Vicente, que terá sido destruída por um incêndio, e marcas da antiga atividade metalúrgica, visíveis nas escórias junto à linha de água. Quem diria que este recanto tão bucólico escondia um passado tão produtivo?
Os restos de escória indicam que, em tempos, a aldeia foi um centro de atividade metalúrgica, possivelmente ligada à extração de ferro ou cobre, abundantes na região do Barroso até ao século XX. Alguns acreditam que as origens destas práticas remontam ao período romano, mas isso é algo que futuras escavações poderão confirmar.
Seja como for, é fascinante imaginar os habitantes de então a dominarem técnicas avançadas de fundição, contribuindo para o desenvolvimento da região enquanto o som de martelos ecoava pelas colinas.
Porque foi abandonada? A resposta a esta questão é ainda um mistério. Talvez a peste, as crises económicas, as guerras ou as migrações tenham ditado o fim desta aldeia. Quem sabe, talvez tudo isto junto. Apesar de não existirem certezas, as ruínas permanecem como um testemunho silencioso de um passado cheio de vida.
A melhor forma de chegar à Aldeia Velha do Juriz é percorrer o Trilho da Aldeia Velha do Juriz, um percurso pedonal que parte do cemitério de Pitões das Júnias. O trilho tem cerca de 6 km (ida e volta) e está bem sinalizado, oferecendo vistas deslumbrantes sobre a paisagem rural da região. O percurso é fácil e pode ser feito em cerca de 2 horas.
Ao chegar, dedique o seu tempo a explorar a aldeia. Passeie entre as ruínas, aprecie os detalhes da arquitetura e deixe-se envolver pelo ambiente tranquilo e quase mágico. É o local perfeito para recuperar energias e fazer uma pausa da azáfama do dia-a-dia.
Depois de visitar a aldeia, aproveite para conhecer outros encantos de Pitões das Júnias. A própria aldeia é um exemplo vivo da arquitectura rural transmontana, com os seus fornos comunitários e currais que resistem ao tempo. Não perca também a oportunidade de visitar a Cascata de Pitões das Júnias e o Mosteiro de Santa Maria das Júnias, ambos repletos de história e beleza natural.
A Aldeia Velha do Juriz não é apenas um lugar; é uma viagem no tempo e uma imersão na natureza. Seja pela história, pela paisagem ou pelo ambiente quase encantado, este é um destino que vale a pena explorar. Afinal, quem não gosta de um pouco de mistério e aventura, especialmente quando acompanhado por vistas deslumbrantes?
