O Natal é tempo de paz, amor, reconciliação e de reencontrar a família e os amigos. Em Portugal, é também tempo de comer bacalhau ou polvo, trocar prendas e assistir à missa do Galo. Aos olhos dos portugueses, provavelmente as nossas tradições não parecem estranhas, insólitas ou bizarras. Mas aos olhos dos estrangeiros, talvez sim, tal como as tradições deles nos podem parecer curiosas a nós.
No entanto, sejamos honestos, algumas tradições de Natal por esse mundo fora podem ser mesmo muito curiosas ou estranhas. Se não acredita, veja a lista que preparámos para si. :)
1. Fast food – Japão
Apenas 1% da população do Japão é cristã, ou seja, o Natal não é uma das festas mais populares por lá. Tanto que uma das grandes tradições natalícias japonesas e fazer a ceia comendo lanches do KFC. Tudo começou com uma campanha publicitária que ficou muito famosa em 1974, que transformou um dia apenas normal para eles em um banquete de frango frito em caixas especiais.
As versões mais caras chegam a ser acompanhadas de champanhe e bolo. Há pessoas que encomendam as suas “ceias” com meses de antecedência para evitar as filas quilométricas que se formam nos restaurantes da rede na véspera de Natal.
2. Krampus – Áustria
Toda a gente sabe que o Pai Natal só dá presentes para as crianças que foram boazinhas durante o ano. Mas na Áustria, os meninos que foram maus não ficam apenas de mãos a abanar. Lá, o Krampus, uma versão Gremlin do bom velhinho, vagueia pelas ruas no dia 5 de Dezembro para castigar as crianças com a sua vara.
3. Mary Lwyd – País de Gales
Datada de uma época bem anterior da popularidade do cristianismo na Europa, no País de Gales, no Mari Lwyd, as pessoas saem pelas ruas vestidas como uma égua fantasma. A fantasia consiste numa túnica branca com uma caveira de égua. Elas tentam invadir casas e pubs, esperando poder entrar e ser recompensadas com comida e bebida. Reza a tradição local que o ritual dá boa sorte.
4. Caga Tió – Catalunha
Uma das mais esquisitas tradições natalícias do mundo: o Caga Tió (“Tronco Cagão”)! Eles vão enchendo um tronco com doces durante todo o mês de Dezembro, e no dia 25, espancam o pobre tronco “guloso” a pauladas, até ele “devolver” tudo o que “comeu”!
5. Yule – Islândia
Também chamados de Jólasveinar, os Yule são baderneiros que aproveitam o espírito natalício para praticar o terror. A tradição islandesa é bem antiga, mas (felizmente!) ela está a ficar cada vez mais tranquila, adaptando-se ao mundo moderno. Ao invés de sair pelas cidades roubando e vandalizando, os Yule só fazem confusão e “presenteiam” as crianças que não se portaram bem com batatas podres.
6. Cabra de Natal – Suécia
Em 1966, em Gavle, na Suécia, uma cabra de 13 metros de altura, feita de palha toda enfeitada, foi construída no centro da praça da cidade. Porém, na véspera de Natal, ardeu.
Ao que tudo indica, o fogo foi ateado por algum vândalo que ninguém conseguiu identificar. Após este incidente, ano após ano, a cidade reconstrói a tal cabra e, para “continuar a tradição”, jovens da cidade tentam incendiá-la.
Até que em 1988, a população começou a apostar se a cabra sobreviveria a mais um Natal ou não. E mais uma tradição bizarra de Natal nasceu.
7. TV Lareira – EUA
Natal nos Estados Unidos, obrigatoriamente, tem que ter presentes, um pinheiro decorado e uma lareira acesa, não é mesmo? Só que milhões de casas no país não possuem uma lareira… Vai daí, uma rede de TV resolveu inovar e criou a “TV Lareira”.
Trata-se de uma simples transmissão de TV, que dura 24 horas sem parar, e mostra uma bela lareira a arder! Esta tradição já dura há mais de 40 anos.
8. Bruxa de Natal – Itália
Enquanto em muitos países é o Pai Natal quem entrega os presentes, há um folclore na Itália que diz que a tarefa fica a cargo de uma bruxa chamada “La Befana”.
Segunda a lenda, a bruxa recusou-se a ajudar os três Reis Magos na jornada para encontrar o menino Jesus, alegando que tinha muito trabalho para fazer em casa.
Mais tarde arrependeu-se da decisão e resolveu procurá-los. Como não teve sucesso naquela noite, ela continua ainda hoje a procura e no caminho vai deixando presentes nas casas que encontra.
9. Zwarte Piet – Holanda
A festa do Zwarte Piet, que quer dizer “Pedro Preto” em Português é um pouco polémica: ele seria o ajudante negro do Pai Natal. As pessoas saem para rua com a cara pintada de preto, lábios de vermelho e peruca para desfilar no dia 5 de Dezembro. O costume é considerado racista por muitos.
