Todos as usamos, mas poucos sabem de onde vêm. As expressões populares fazem parte do nosso dia a dia, dando cor à linguagem e revelando muito da história que a sustenta. Algumas têm raízes bíblicas, outras mergulham na mitologia ou nasceram do senso comum, passado de geração em geração.
Nesta seleção, reunimos seis expressões curiosas que permanecem vivas na língua portuguesa — mesmo quando a sua origem já se perdeu no tempo.
1. Calcanhar de Aquiles
Significado: ponto fraco ou vulnerável.
A origem vem da mitologia grega. Aquiles, herói da Guerra de Troia, foi mergulhado pela mãe no rio Estige para se tornar invulnerável. Só o calcanhar, por onde foi segurado, ficou desprotegido.
Foi precisamente aí que Páris o atingiu com uma flecha. O “calcanhar de Aquiles” tornou-se assim símbolo de uma fraqueza escondida.
2. Agradar a gregos e troianos
Significado: tentar agradar a todos, mesmo a grupos opostos.
Esta expressão nasce da narrativa da Guerra de Troia, provocada pelo rapto de Helena por Páris. Durante dez anos, gregos e troianos enfrentaram-se ferozmente. A ideia de agradar a ambos os lados é, portanto, associada a algo praticamente impossível.
3. Coisas do arco da velha
Significado: algo inacreditável, estranho ou espantoso.
A origem está ligada à Bíblia. O “arco da velha” é, na verdade, o arco-íris — o sinal da aliança entre Deus e a humanidade após o dilúvio. “Velha” é uma corruptela de “Velha Lei”, ou Antigo Testamento. Com o tempo, o significado afastou-se do religioso e passou a designar tudo o que nos parece inverosímil.
4. Ser o bode expiatório
Significado: carregar injustamente a culpa alheia.
Remonta a um antigo ritual hebraico descrito no livro do Levítico. No Dia da Expiação (Yom Kippur), os pecados do povo eram simbolicamente colocados num bode, que depois era expulso para o deserto. A figura do bode expiatório transformou-se num símbolo de culpa transferida injustamente para outrem.
5. Dose para cavalo
Significado: algo em quantidade excessiva.
A expressão alude ao tamanho e força dos cavalos, que exigiriam doses muito superiores de qualquer medicamento. Com o tempo, passou a aplicar-se a tudo o que é exagerado, seja remédio, comida, bebida ou até mesmo uma crítica demasiado dura.
6. Paciência de Jó
Significado: capacidade de resistir com serenidade a grandes provações.
Jó, personagem bíblico, perdeu bens, saúde e família, mas manteve a fé. A sua história é símbolo de resistência, resignação e fé inabalável.
A expressão ficou como referência à capacidade de aguentar, sem revolta, aquilo que parece insuportável.
A sabedoria que passa pela boca
Mais do que simples ditos, estas expressões transportam histórias, crenças e vivências acumuladas ao longo dos séculos.
Fazem parte do património imaterial da língua — e da cultura de quem a fala.
